যুক্তরাজ্যের স্থানীয় সরকার নির্বাচনে লেবার পার্টির সামগ্রিক ফলাফল নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়ার মাঝেও এক অনন্য ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন ফরহাদ হোসেন। লন্ডনের কোনো বারার (Borough) ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ব্যক্তি হিসেবে মূলধারার রাজনৈতিক দল লেবার পার্টির মনোনয়নে সরাসরি ভোটে মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। সিলেটের মাটির সন্তান ফরহাদ হোসেনের এই বিজয় ব্রিটিশ-বাংলাদেশি সম্প্রদায়ের জন্য এক বিশাল মাইলফলক হিসেবে চিহ্নিত হচ্ছে।
পূর্ব লন্ডনের নিউহ্যাম বারার নির্বাচনে ২৫ হাজার ৫৩৮ ভোট পেয়ে নিরঙ্কুশ জয় নিশ্চিত করেন ফরহাদ। তিনি বিদায়ী মেয়র রোকসানা ফিয়াজের স্থলাভিষিক্ত হলেন। উল্লেখ্য যে, লন্ডনের অন্যান্য অঞ্চলে যখন গ্রিন পার্টি এবং রিফর্ম ইউকে-র কাছে লেবার পার্টি কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে, তখন ফরহাদ হোসেনের এই বিশাল জয় নিউহ্যামে দলের আধিপত্য বজায় রাখতে শক্তিশালী ভূমিকা পালন করবে।
প্রশাসনিক দক্ষতা ও রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা:
ফরহাদ হোসেন নিউহ্যামের স্থানীয় রাজনীতিতে কোনো নতুন মুখ নন। ২০১০ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত তিনি প্লাস্টো নর্থের কাউন্সিলর হিসেবে সফলতার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করেছেন। এছাড়া অপরাধ দমন, অসামাজিক কার্যকলাপ প্রতিরোধ এবং বাণিজ্যিক সুযোগ সৃষ্টির মতো গুরুত্বপূর্ণ জনকল্যাণমূলক কাজের নেতৃত্ব দেওয়ার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা তাঁর রয়েছে। তাঁর এই গভীর প্রশাসনিক জ্ঞান বারার উন্নয়নে সহায়ক হবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
বিজয়ীর প্রতিক্রিয়া ও আগামী দিনের পরিকল্পনা:
নির্বাচনী ফলাফল ঘোষণার পর আবেগাপ্লুত ফরহাদ হোসেন সাংবাদিকদের জানান, “নিউহ্যামের মেয়র নির্বাচিত হওয়া আমার জীবনের শ্রেষ্ঠ সম্মান। এই বারা আমাকে যা দিয়েছে, তা সেবার মাধ্যমে ফিরিয়ে দেওয়াই এখন আমার মূল লক্ষ্য।” তিনি আরও যোগ করেন যে, গণতন্ত্রের সার্থকতা তখনই ফুটে ওঠে যখন সাধারণ মানুষের মাঝ থেকে কেউ নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পান।
আগামী মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন ফরহাদ হোসেন। তাঁর অগ্রাধিকার তালিকার শীর্ষে রয়েছে একটি দক্ষ ক্যাবিনেট গঠন করা। এছাড়াও নিউহ্যামের তীব্র আবাসন সংকট এবং জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয় বৃদ্ধির মতো জরুরি সমস্যাগুলো মোকাবিলায় তিনি দ্রুত পদক্ষেপ নেবেন বলে অঙ্গীকার করেছেন।
