আজ পর্দা উঠছে ইতিহাসের বৃহত্তম ফুটবল বিশ্বকাপের: নানা বিতর্ক ও সংকটের ছায়ায় ফিফার মহাযজ্ঞ

সমস্ত প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আজ বৃহস্পতিবার (১১ জুন ২০২৬) পর্দা উঠছে বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসর ‘ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬’-এর। ফুটবল বিশ্বকাপের এটি ২৩তম আসর। টিকিটের আকাশচুম্বী মূল্য নিয়ে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের তীব্র ক্ষোভ, ভিসা জটিলতা, আমেরিকার অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং মধ্যপ্রাচ্যের সাম্প্রতিক যুদ্ধ-সংঘাতের কালো ছায়াকে ছাপিয়ে পৃথিবীর সবচেয়ে জনপ্রিয় এই খেলার চিরন্তন আকর্ষণ বজায় থাকবে বলেই দৃঢ় আশা প্রকাশ করছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা।

ইতিমধ্যেই এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাওয়া রেকর্ড ৪৮টি দল এবং লক্ষ লক্ষ ফুটবল সমর্থক উত্তর আমেরিকার তিন দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে ভিড় জমাতে শুরু করেছেন। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই প্রথম তিনটি দেশের যৌথ আয়োজনে খেলা অনুষ্ঠিত হচ্ছে। একই সঙ্গে দলসংখ্যা বৃদ্ধি ও ভেন্যুর পরিধির দিক থেকে এটি মানব ইতিহাসের সবচেয়ে বৃহৎ ও দীর্ঘতম বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে। প্রায় ছয় সপ্তাহব্যাপী এই ফুটবল মহাযজ্ঞের পরিসমাপ্তি ঘটবে আগামী ১৯ জুলাই নিউ জার্সির ৮২,৫০০ আসনবিশিষ্ট মেটলাইফ স্টেডিয়ামে মেগা ফাইনালের মধ্য দিয়ে।

তিন দেশে ভিন্ন ভিন্ন উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ও সময়সূচি

ভৌগোলিক বিশালত্ব ও ভিন্ন টাইমজোনের কারণে এবারের বিশ্বকাপে তিনটি আয়োজক দেশেই আলাদা আলাদা উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ও ম্যাচের সময়সূচি নির্ধারণ করা হয়েছে:

• মেক্সিকোর উদ্বোধনী ম্যাচ: টুর্নামেন্টের মূল মহোৎসবের সূচনা হবে আজ বৃহস্পতিবার মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক এস্তাদিও আজটেকা স্টেডিয়ামে। সহ-আয়োজক মেক্সিকো স্থানীয় সময় বিকেল ৩টায় (বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়) দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচের ৯০ মিনিট আগে শুরু হবে বর্ণাঢ্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠান, যা বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১১টায় টেলিভিশনের পর্দায় দেখা যাবে।

• কানাডার উদ্বোধনী ম্যাচ: কানাডায় প্রথম ম্যাচ ও উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হবে শুক্রবার (১২ জুন) রাতে। টরন্টোর টরন্টো স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় স্বাগতিক কানাডা মুখোমুখি হবে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার। এর আগে বাংলাদেশ সময় রাত ১১টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান।

• যুক্তরাষ্ট্রের উদ্বোধনী ম্যাচ: যুক্তরাষ্ট্রের উদ্বোধনী ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে শনিবার (১৩ জুন) ভোরে। বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটায় লস অ্যাঞ্জেলস স্টেডিয়ামে প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ইউএসএ। তার আগে ভোর সাড়ে পাঁচটায় সেখানে মার্কিন উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শুরু হবে।

মেসি-রোনালদোর শেষ মিশন নাকি ইংল্যান্ডের ৬০ বছরের অপেক্ষা?

বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে এই আসরকে “পৃথিবী কখনও দেখেনি এমন সর্বশ্রেষ্ঠ প্রদর্শনী” বলে অভিহিত করেছেন। কারণ এই আসরেই মিলবে ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে বড় কিছু রোমাঞ্চকর প্রশ্নের উত্তর। ৩৮ বছর বয়সে লিওনেল মেসি কি আর্জেন্টিনাকে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জিতিয়ে সর্বকালের সেরা (GOAT) হওয়ার বাকি সমস্ত বিতর্কের অবসান ঘটাবেন? নাকি তাঁর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ৪১ বছর বয়সী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বয়সকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে প্রতিভাবান পর্তুগাল দলকে এনে দেবেন অধরা প্রথম বিশ্বকাপ ট্রফি? অথবা হ্যারি কেনের নেতৃত্বে ইংল্যান্ড কি ১৯৬৬ সালের পর দীর্ঘ ৬০ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে দ্বিতীয় ট্রফি ঘরে তুলবে?

টিকিটের মূল্য ৩২ হাজার ডলার! ট্রাম্পেরও বিস্ময়

ইনফান্তিনোর আকাশচুম্বী আশাবাদকে তীব্রভাবে চ্যালেঞ্জ করেছে টিকিটের লাগামহীন মূল্যবৃদ্ধি। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ ফাইনালের সবচেয়ে দামি টিকিটের অফিশিয়াল মূল্য ছিল প্রায় ১,৬০০ ডলার। অথচ ২০২৬ বিশ্বকাপে ফিফার অফিশিয়াল ভিআইপি বা সর্বোচ্চ ক্যাটাগরির টিকিটের মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে অবিশ্বাস্য ৩২,৯৭০ মার্কিন ডলার! ১০৪টি ম্যাচজুড়েই এই আকাশছোঁয়া দামের প্রভাব দেখা গেছে, যা সাধারণ সমর্থকদের মনে চরম ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে।

এমনকি ফিফা সভাপতির ঘনিষ্ঠ মিত্র হিসেবে পরিচিত খোদ মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও এই মূল্য নিয়ে চরম বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। লস অ্যাঞ্জেলেসে যুক্তরাষ্ট্র ও প্যারাগুয়ের ম্যাচের সাধারণ টিকিটের মূল্য ১,০০০ ডলার শুনে ট্রাম্প এক বিবৃতিতে খোলামেলাভাবে বলেন, “সত্যি বলতে, ফুটবল যতই জনপ্রিয় হোক, আমিও ব্যক্তিগতভাবে এত টাকা খরচ করে এই খেলা দেখার টিকিট কিনতাম না।”

ইরান দলের ভিসা জটিলতা ও ভূ-রাজনৈতিক সংঘাত

চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সামরিক হামলার চরম ভূ-রাজনৈতিক প্রভাব এসে পড়েছে এই ফুটবল বিশ্বকাপের ওপর। ইরানের তিনটি গ্রুপ ম্যাচই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে, যার প্রথমটি আগামী ১৫ জুন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। কিন্তু চলমান যুদ্ধাবস্থার কারণে ইরান তাদের মূল বেস ক্যাম্প অ্যারিজোনার টাকসন থেকে সরিয়ে মেক্সিকোর সীমান্ত শহর তিহুয়ানায় নিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছে।

সবচেয়ে বড় কূটনৈতিক কেলেঙ্কারি ঘটেছে ভিসা নিয়ে। ইরান জাতীয় ফুটবল দলের খেলোয়াড়দের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি দিলেও, দলের প্রায় ১৫ জন গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক ও কারিগরি কর্মকর্তা ও ব্যবস্থাপনা কর্মীকে মার্কিন প্রশাসন ভিসা দিতে সরাসরি অস্বীকৃতি জানিয়েছে। ইরান এই ঘটনাকে মার্কিন সরকারের “ইচ্ছাকৃত, উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ও বৈষম্যমূলক আচরণ” বলে ফিফার কাছে তীব্র নিন্দা ও আনুষ্ঠানিক অভিযোগ জানিয়েছে। এছাড়া বিশ্বকাপের ম্যাচ অফিসিয়ালসের দায়িত্ব পাওয়া সোমালিয়ার রেফারি ওমর যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা না পেয়ে চরম হতাশায় নিজ দেশে ফিরে গেছেন।

নতুন নিয়ম, কুলিং ব্রেক এবং সুপার বোল ধাঁচের ‘হাফটাইম শো’

এবারের আসরে দলসংখ্যা ৩২ থেকে বাড়িয়ে ৪৮ করায় গ্রুপ পর্বের প্রতিযোগিতামূলক উত্তেজনা কিছুটা কমে যাওয়ার আশঙ্কা করছেন বিশ্লেষকরা। প্রথম রাউন্ডে মোট ৭২টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে, যার মধ্যে বাদ পড়বে মাত্র ১২টি দল! নকআউট বা শেষ ৩২-এর পর্বে উঠবে প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল এবং সেরা আটটি তৃতীয় স্থানধারী দল।

এই বিশ্বকাপে ফুটবলের চিরাচরিত নিয়মে বেশ কিছু বৈপ্লবিক ও নতুন পরিবর্তন দেখা যাবে:

• দীর্ঘতম ফাইনাল ও সুপার বোল শো: আগামী ১৯ জুলাইয়ের ফাইনাল ম্যাচটি ফুটবল ইতিহাসের দীর্ঘতম ম্যাচ হতে যাচ্ছে। কারণ মার্কিন ‘সুপার বোল’ (Super Bowl)-এর ধাঁচে ফাইনালে একটি জমকালো ও দীর্ঘ ‘হাফটাইম শো’ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা। যেখানে মূল আকর্ষণ হিসেবে পারফর্ম করবেন পপ সম্রাজ্ঞী ম্যাডোনা, শাকিরা এবং কোরিয়ান ব্যান্ড বিটিএস (BTS)। এর ফলে প্রচলিত ১৫ মিনিটের মধ্যাহ্ন বিরতির পরিবর্তে হাফটাইম বিরতি প্রায় ২৫ মিনিট দীর্ঘ হবে।

• বাধ্যতামূলক কুলিং ব্রেক: উত্তর আমেরিকার তীব্র গরম ও আর্দ্রতার হাত থেকে খেলোয়াড়দের বাঁচাতে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো প্রতিটি ম্যাচের দুই অর্ধে বাধ্যতামূলক ‘কুলিং ব্রেক’ বা পানি পানের বিরতি থাকবে।

• ১০ সেকেন্ডের বদলি নিয়ম: ইচ্ছা করে সময় নষ্ট ঠেকাতে দলগুলোকে রেফারি বাঁশি দেওয়ার পর সর্বোচ্চ ১০ সেকেন্ডের মধ্যে খেলোয়াড় বদলি (Substitution) প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে।

• বর্ণবাদ ও ফাউলের নতুন লাল কার্ড: বর্ণবাদী আচরণের বিরুদ্ধে ফিফার কঠোর অবস্থানের অংশ হিসেবে, প্রতিপক্ষের সঙ্গে মাঠে কোনো সংঘর্ষ বা তর্কের সময় কোনো খেলোয়াড় যদি বর্ণবাদী শব্দ লুকানোর জন্য বা রেফারিকে ফাঁকি দিতে হাত, বাহু বা জার্সি দিয়ে নিজের মুখ ঢেকে রাখেন, তবে রেফারি তাকে সরাসরি লাল কার্ড (Red Card) দেখাতে পারবেন।