নিউ ইয়র্ক সিটির আসন্ন মেয়র নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রার্থী জোহরান মামদানী তাঁর প্রতিপক্ষদের ‘বর্ণবাদী ও ভিত্তিহীন আক্রমণ’-এর তীব্র সমালোচনা করে এক আবেগঘন বক্তব্য দিয়েছেন। আগাম ভোট শুরুর মাত্র এক দিন আগে, শুক্রবার (২৪ অক্টোবর) ব্রঙ্কস ইসলামিক কালচারাল সেন্টার মসজিদের বাইরে দাঁড়িয়ে তিনি বলেন, তাঁর বিরোধীরা নির্বাচনের আলোচনায় ‘ঘৃণাকে সামনে নিয়ে আসছেন’। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা এ খবর জানিয়েছে।
নির্বাচনে মামদানীর জয় প্রায় নিশ্চিত বলে ধারণা করা হচ্ছে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, এই ইসলামভীতি কেবল ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রার্থী হিসেবে তাঁকেই নয়, বরং নিউ ইয়র্কে বসবাসরত প্রায় ১০ লাখ মুসলিমের জীবনকে প্রভাবিত করছে।
‘মুসলিমদের জীবন মানেই অসম্মান মেনে নেওয়া’
মামদানী তাঁর বক্তব্যে মুসলিমদের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে বলেন, “নিউ ইয়র্কে একজন মুসলিমের জীবন মানেই অসম্মান বা অমর্যাদা মেনে নেওয়া। তবে এই অসম্মান কেবল আমাদের একার নয়। নিউ ইয়র্কের বহু মানুষই এর শিকার। আমরা এই অসম্মানকে কতটা সহ্য করে নিই, সেটিই আসল পার্থক্য তৈরি করে দেয়।”
৪ নভেম্বর মেয়র নির্বাচনের আগে দেওয়া এই বক্তৃতায় তিনি উল্লেখ করেন, তাঁর প্রচারণার মূল লক্ষ্য ছিল জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো, কিন্তু সম্প্রতি তাঁর প্রতিপক্ষরা দেখিয়ে দিয়েছেন যে, ইসলামভীতি (Islamophobia) এখন তাদের মধ্যে একমত হওয়ার অন্যতম জায়গায় পরিণত হয়েছে।
কুওমো ও স্লিওয়ার বিতর্কিত মন্তব্য
প্রতিপক্ষের বিতর্কিত মন্তব্যের তীব্র নিন্দা জানান মামদানী:
- অ্যান্ড্রু কুওমো: নির্বাচনে তাঁর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী এবং নিউ ইয়র্ক রাজ্যের সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমোর সঙ্গে যুক্ত একটি প্রশ্নের একদিন পর মামদানী এই বক্তব্য দিলেন। রেডিও সঞ্চালক সিড রোজেনবার্গ এক অনুষ্ঠানে কুওমোর সামনে প্রশ্ন তোলেন, আরেকটি ৯/১১ হামলা হলে জোহরান তা উদযাপন করবেন। এই মন্তব্যের জবাবে কুওমো হাসেন এবং বলেন, “এটাই আরেকটি সমস্যা”।
- সিএআইআর অ্যাকশনের সমালোচনা: মুসলিম অধিকার সংগঠন ‘সিএআইআর অ্যাকশন’-এর নির্বাহী পরিচালক বাসিম এলকারা কুওমোর এই আচরণকে ‘ঘৃণ্য, বিপজ্জনক ও অযোগ্য’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। তিনি বলেন, কুওমো একজন বর্ণবাদী সঞ্চালকের কথায় সম্মতি দিয়ে নৈতিকতার সীমা অতিক্রম করেছেন।
- কার্টিস স্লিওয়া: জোহরান আরও বলেন, রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়া বিতর্কের মঞ্চে তাঁকে ‘বিশ্বব্যাপী জিহাদের সমর্থক’ বলে অপবাদ দিয়েছেন। এছাড়াও সুপার পলিটিক্যাল অ্যাকশন কমিটির বিজ্ঞাপনে তাঁকে ‘সন্ত্রাসী’ হিসেবে ইঙ্গিত করা হয়েছে।
মামদানী তাঁর ব্যক্তিগত কষ্টের স্মৃতিও তুলে ধরেন—৯/১১-এর পর তাঁর এক খালা হিজাব পরে সাবওয়েতে চলাচল বন্ধ করে দিয়েছিলেন এবং তাঁর এক কর্মীর গ্যারেজে ‘সন্ত্রাসী’ শব্দটি স্প্রে করে লেখা হয়েছিল।
শীর্ষ ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন ও জরিপের ফল
হামলা সত্ত্বেও জোহরান মামদানী তাঁর প্রচারে বড় ধরনের সমর্থন পাচ্ছেন। শুক্রবার সকালেই তিনি মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের সংখ্যালঘু ডেমোক্র্যাট নেতা হাকিম জেফ্রিজের কাছ থেকে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সমর্থন পেয়েছেন।
যদিও স্পষ্টভাষী ফিলিস্তিনপন্থি এই প্রার্থী সিনেটর চাক শুমারের মতো শীর্ষ ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন পাননি, তবুও তিনি গভর্নর ক্যাথি হচুল, কংগ্রেসওম্যান আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-করতেজ এবং স্বতন্ত্র সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্সের মতো প্রভাবশালী নেতাদের সমর্থন পেয়েছেন।
সাম্প্রতিক জরিপ অনুযায়ী, এএআরপি ও গোথা পোলিং অ্যান্ড অ্যানালিটিকসের জরিপে দেখা যায়, মামদানী ৪৩.২ শতাংশ ভোটারের সমর্থন নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে আছেন।
