জাতীয় স্টেডিয়ামে গতকাল রাতে (বৃহস্পতিবার, ৯ অক্টোবর) অনুষ্ঠিত এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের এক ম্যাচে বাংলাদেশের ফুটবলাররা যেন এক অবিশ্বাস্য নাটকের শিকার হলেন। দফায় দফায় এগিয়ে যাওয়া ও পিছিয়ে পড়ার পর যোগ করা সময়ের একেবারে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে ৪-৩ গোলে পরাজিত হয়েছে বাংলাদেশ। বদলি ফরোয়ার্ড রাফায়েল মেরকিচের দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকে জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে হংকং চায়না। এই হারের ফলে বাংলাদেশের এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা কার্যত শেষ হয়ে গেল।
হামজার গোলে উল্লাস, মুহূর্তেই ছন্দপতন
ম্যাচের শুরুর কয়েক মিনিট চাপে থাকলেও, ১৩ মিনিটে উল্লাসের উপলক্ষ এনে দেন হামজা চৌধুরী। প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া তাঁর বাঁকানো দুর্দান্ত ফ্রি-কিক জালে জড়ালে স্বাগতিকেরা এগিয়ে যায় (১-০)। কিন্তু সেই লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখা যায়নি। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ঠিক ৩০ সেকেন্ড আগে বাংলাদেশের এলোমেলো রক্ষণ ভেঙে ফাঁকায় বল পেয়ে ব্রাজিলিয়ান বংশোদ্ভূত হংকং ফরোয়ার্ড এভারটন কামারগো আলতো টোকায় গোল করে সমতা ফেরান (১-১)।
দ্বিতীয়ার্ধের বিপর্যয় ও মেরকিচের জোড়া আঘাত
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই এলোমেলো রক্ষণ এবং জুনিয়র সোহেল রানার ভুল ব্যাক পাসের সুযোগে গোল করে হংকং এগিয়ে যায়। বদলি ফরোয়ার্ড রাফায়েল মেরকিচ সহজেই বল জালে ঠেলে দেন। ৭১ মিনিটে আবারও রক্ষণ দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে আক্রমণে আসে হংকং। ডিফেন্ডার সাদ উদ্দিনের পায়ের ফাঁক দিয়ে বল বের করে দেন কামারগো। সেই সুযোগে মেরকিচ নিজের দ্বিতীয় গোল করে হংকংকে ৩-১ গোলে এগিয়ে দেন।
পুরো ম্যাচেই হংকংয়ের বুদ্ধিদীপ্ত পাস ও গতিময় ফুটবলের সামনে বাংলাদেশের রক্ষণ ছিল বিপর্যস্ত। গোল হজমের পর মরিয়া হয়ে আক্রমণে গেলেও স্নায়ুচাপ ধরে রাখতে না পারার ব্যর্থতা ছিল চোখে পড়ার মতো।
শেষ মুহূর্তের রোলারকোস্টার: সমতা ও চূড়ান্ত হতাশা
ম্যাচের শেষ দিকে বাংলাদেশের ফুটবলাররা যেন অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়ান। ৮৪ মিনিটে শেখ মোরছালিনের আলতো টোকায় স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৩-২। নাটকীয়তার চূড়ায় পৌঁছায় যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে। বদলি হিসেবে নামা শমিত সোমের দারুণ হেডে বাংলাদেশ স্কোরলাইন ৩-৩ করলে গ্যালারিতে ড্রয়ের স্বপ্ন জেগে ওঠে।
কিন্তু সেই উল্লাস স্থায়ী হলো মাত্র দুই মিনিট। স্নায়ুচাপ ধরে রাখতে না পারার পুরনো দুর্বলতায় শেষ মুহূর্তে আবারও গোলের রাস্তা তৈরি করে হংকং। জয়সূচক গোলটি করে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন মেরকিচ, ছিনিয়ে নেন ৪-৩ ব্যবধানের জয়।
এই জয়ে হংকং ৭ পয়েন্ট নিয়ে চূড়ান্ত পর্বের পথে জোর কদমে এগিয়েছে। ৫ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে সিঙ্গাপুর, আর মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে তলানিতে অবস্থান বাংলাদেশের।
